«Conférences René Girard»

TIMOTHY SNYDER

 

L'Europe entre Hitler et Staline

JEUDI 25 OCTOBRE 2012 À SCIENCES-PO (Amphithéâtre Jacques Chapsal)

CONFÉRENCE ORGANISÉE PAR LA FONDATION IMITATIO ET LE DEPARTEMENT D'HISTOIRE DE SCIENCES-PO  EN PARTENARIAT AVEC LE MEMORIAL DE LA SHOA

 

Le propos de Timothy Snyder est aussi ambitieux qu’innovant. Pour la première fois, un historien tente de mettre en parallèle les crimes de masse que les nazis et les Soviétiques perpétrèrent entre 1933 et 1945, causant la mort de 14 millions de personnes, essentiellement des femmes, des enfants et des vieillards. Un même espace aura été le théâtre de ces massacres, celui que l’historien appelle les « terres de sang », qui s’étendent de la Pologne à l’Ukraine et de la mer Baltique à la mer Noire. Au cœur de l’Europe, au contact des « plaques tectoniques » allemande et soviétique, des peuples voués à une haine ancestrale auront été les victimes de deux totalitarismes conjugués. Staline affama l’Ukraine. Puis vint la Grande Terreur. Sur ces mêmes « terres de sang », le nazisme causa la mort des deux tiers des 14 millions de victimes de la période, dont 5,4 millions de Juifs. 

Au-delà des calculs morbides, Timothy Snyder raconte des vies brisées et rapporte de poignants témoignages. Ce faisant, il s’interdit de rendre un totalitarisme plus responsable qu’un autre. C’est dans cette perspective que ses recherches semblent dialoguer souterrainement avec la pensée de René Girard, et singulièrement avecAchever Clausewitz (2007). Car, montrant deux totalitarismes en guerre sur un même territoire, Snyder décrit ce qui eut lieu comme une « escalade de la violence », menant à la barbarie la plus brutale. L’auteur ne cite pas l’auteur de La Violence et le Sacré, mais le concept de « complicité belligérante », qu’il reprend à François Furet, n’est pas sans évoquer l’hypothèse mimétique. 

De fait, il semble aujourd’hui possible d’aborder ces deux totalitarismes comme des frères ennemis qui se sont encouragés dans leur logique meurtrière, en aspirant tous deux à la destruction totale de leurs ennemis. Ces modèles politiques se sont de fait concurrencés, rivalisant dans l’horreur. Ils s’affrontèrent, non parce qu’ils étaient différents, mais parce qu’ils se ressemblaient. Dans un tel contexte, leur guerre aura bel et bien été clausewitzienne – « la continuité de la politique par d’autres moyens » –, à cette différence près qu’il n’y eut là nulle politique pour stopper les effets de cette escalade apocalyptique.