Le désir mimétique dans la Comédie humaine de Balzac

Thèse de doctorat en Littérature française

Sous la direction de Francis Marcoin.

Soutenue en 2006 à l'Artois .

Résumé

L'univers de la Comédie humaine offre à voir quantité de sujet dont la préoccupation essentielle se réduit dans le souci de réussir. Aussi bien en groupe, en famille, que seul. L'aventure humaine des personnages balzaciens est donc celle d'un parcours, d'un désir puissant d'ascension sociale. Si les conditions socio-économiques neuves amenées par la Révolution française sont propices à un tel comportement, il nous faut ajouter que cela ne saurait suffire à l'expliquer. Parce que les personnages balzaciens évoluent dans un microcosme, et que les actes posés par les uns sont observés et imités par les autres, et vice versa, on se retrouve dans un univers où la place de l'imitation est grande. Aussi, c'est à l'aune de la théorie du désir mimétique de René Girard que nous pensons mieux saisir ce qui motive et pousse à l'action les sujets de la Comédie humaine. La théorie analytique de René Girard, selon laquelle nos désirs naissent à la vue de ceux d'autrui, et non de nous-mêmes, nous permet en effet de comprendre et d'expliquer le mécanisme sociologique et psychologique à l'œuvre dans les rapports faits d'imitation consciente ou inconsciente des personnages de Balzac. Le désir de parvenir, de briller en société, d'acquérir la gloire, reste le lot commun de nombre de sujets de la comédie humaine, de sorte que par un jeu subtil d'influence, les vœux des uns se retrouvent être aussi ceux des autres.